现代大中型锅炉机组的主要燃烧方式之一为煤粉燃烧。即送入炉内燃烧的煤燃料必须先打碎，并在磨煤机中碾磨成一定细度及干燥至一定程度的煤粉，然后再将煤粉和空气由燃烧器送入炉膛进行燃烧。
煤粉燃烧炉要求煤粉的着火迅速而稳定，煤粉应能在燃烧器出口附近点燃，这样才能保证煤粉在短暂的炉内逗留时间内充分燃尽。因而在煤粉炉中要求一、二次风的混合及时而猛烈。如果一、二次风混合太早，则由于二次风量大，不易促使一次风和煤粉的着火。反之，如果混合太迟，则不利于完全燃烧。所以要求做到正好在一次风和煤粉气流刚着火后，就把二次风混入，以提供为继续燃烧和完全燃烧所需要的空气。另外还要求保证燃烧气体在炉膛内的充满程度，这不仅仅是炉膛容积利用率的问题，实际上对于燃烧有相当大的影响。因为充满程度较差的炉膛中，烟气的有效流通截面减小，使气流速度加快，逗留于炉内的时间相对缩短，燃烧的完善程度相对较差。
由此可见，煤粉炉的控制相对更难。
目前，国外电站锅炉的最大容量为4000~4400t/h超临界压力的煤粉锅炉，而我国也已生产3000t/h（引进国外技术）亚临界压力的煤粉锅炉，炉内燃烧温度高达1600~1800℃。
鉴于煤粉炉的实际生产需求，目前煤粉炉的控制主要采用DCS集散控制系统来实现控制。
控制功能主要包括四大部分监视控制功能：
1、 DAS数据采集与数据处理功能
2、 SCS顺序控制及保护功能
3、 MCS模拟量控制功能
4、 FSSS炉膛安全监控功能